2017年对于NBA中国球员来说是一个充满转折的年份，尤其是效力于休斯顿火箭队的周琦，他成为了继姚明之后又一位身披火箭队战袍的中国球员。这位来自新疆的年轻中锋在2016年选秀大会上被火箭队以第43顺位选中，经过一年的等待，终于在2017-2018赛季正式登陆NBA。

周琦的NBA首秀与适应期

2017年10月22日，周琦在对阵达拉斯小牛队的比赛中完成了NBA首秀。虽然只获得了7分钟的出场时间，但他送出了一记漂亮的盖帽，展现了自己的防守潜力。整个赛季，周琦大部分时间在发展联盟的毒蛇队锻炼，场均贡献11分6.3篮板2.3盖帽，三分命中率达到了33.3%。

"周琦有着令人羡慕的天赋，但他的身体对抗还需要加强。"——时任火箭队主教练迈克·德安东尼

火箭队的"中国情结"

火箭队一直对中国市场保持着高度关注。从2002年选中姚明开始，这支球队就与中国篮球结下了不解之缘。2017年，火箭队不仅签下了周琦，还在季前赛期间来到中国与上海大鲨鱼队进行表演赛，进一步巩固了与中国球迷的联系。

• 姚明时期(2002-2011)：场均19分9.2篮板
• 易建联短暂效力(2012)：场均2.6分1.6篮板
• 周琦时期(2017-2018)：场均1.2分1.2篮板

技术特点与挑战

周琦拥有2.16米的身高和2.33米的惊人臂展，这使他在防守端极具威慑力。同时，他具备不错的三分投射能力，符合现代NBA对空间型内线的需求。然而，98公斤的体重让他在对抗中处于劣势，这也是他难以获得稳定出场时间的主要原因。

2017-18赛季，火箭队取得了65胜17负的队史最佳战绩，并打进了西部决赛。虽然周琦的贡献有限，但这段经历对他个人成长至关重要。遗憾的是，由于种种原因，周琦未能在NBA站稳脚跟，于2018年底被裁，结束了这段短暂的NBA之旅。

如今回望2017年，周琦的NBA之旅虽然短暂，但代表了中国球员追逐篮球最高殿堂的不懈努力。在姚明退役多年后，中国球迷依然期待着下一位能在NBA大放异彩的球员出现。