历史性突破：中国男足的世界杯首秀
2002年5月31日，对于中国足球而言是一个载入史册的日子。这一天，中国国家男子足球队在韩国光州世界杯体育场迎来了与哥斯达黎加队的比赛，这是中国足球在世界杯舞台上的首次亮相。
"我们创造了历史！"时任主教练米卢蒂诺维奇在赛前新闻发布会上激动地说。这位被称为"神奇教练"的塞尔维亚人，带领中国队实现了44年的世界杯梦想。
艰难的晋级之路
2001年10月7日，沈阳五里河体育场成为了中国足球的圣地。于根伟的进球帮助中国队1-0战胜阿曼，提前两轮锁定2002年韩日世界杯入场券。那一刻，全国各地的球迷涌上街头庆祝，许多城市都出现了自发的庆祝游行。
- 小组赛战绩：0-3负于土耳其，0-4负于巴西，0-2负于哥斯达黎加
- 最佳表现：对阵巴西时，门将江津多次精彩扑救
- 历史意义：成为第31支参加世界杯决赛圈的球队
世界杯后的反思
虽然三战皆负、一球未进的成绩不尽如人意，但这次世界杯之旅让中国足球看到了与世界强队的真实差距。时任队长马明宇回忆道："那几场比赛让我们明白，中国足球需要从青训体系到职业联赛进行全面改革。"
"世界杯不是终点，而是新的起点。"——2002年中国队主力后卫范志毅
20多年过去了，2002年世界杯仍然是中国男足唯一的世界杯经历。每当世界杯来临，中国球迷总会想起那支由郝海东、杨晨、李铁等球员组成的队伍，以及他们带给中国足球的短暂辉煌。